양주는 경기도 31개 시·군의 하나로서 동으로는 포천군, 서로는 고양시와 파주시, 남으로는 서울시와 의정부시, 북으로는 동두천시와 연천군과 인접해 있다. 예로부터 경기 북부 지역의 중심지로 기능하였으며, 그에 따라 다양한 문화적 성격이 나타나는 곳이기도 하다. 전체 면적의 61%가 임야 및 산지이고, 25%가 농경지로 구성되어 있어 대체로 산이 많고 평지가 적다.
대표적인 산으로는 양주의 진산인 불곡산을 비롯하여, 감악산·천보산·칠봉산·도락산·은봉산·도봉산(오봉) 등이 있으며, 중랑천과 신천·곡릉천 등이 흐르고 있다. 장흥지역의 아름다운 경관과 회천지역의 공업지대, 그리고 기타지역의 농촌이 복합적으로 잘 어우러져 있는 인심좋고 풍요로운 전통적 농업경제지역으로 최근 들어 눈부신 발전을 이루고 있는 곳이다.
과거 대양주권에 속해 있었던 남양주시와 구리시, 의정부시와 동두천시, 그리고 서울 노원구와 중랑구 일대가 모두 분리되어 나가 예전과 같은 군세를 유지하고 있지는 못하지만, 수도 서울과 가까운 곳에 자리잡고 있으면서도 독특하고 개성있는 문화를 형성하여 다른 지역에 비해 다양한 유·무형문화재가 현재까지 남아 있고, 앞으로도 농촌과 도시가 잘 어우러진 쾌적한 전원도시를 가꾸기 위하여 군민 모두 노력하고 있다.
<양주군 연표>
